Recherche visant à l'adéquation du produit ou du service vendu à son marché, que les besoins des clients, présents ou potentiels, soient actuels ou seulement pressentis ou même à susciter.
V. Gestion des produits.
Pour les produits ou les services nouveaux, cette étude comprend en principe plusieurs étapes :
1° - l'exploration ;
2° - le filtrage ;
3° - l'analyse économique ;
4° - les problèmes juridiques, les normes, les certificats et labels de qualité, les appellations d'origine, les contrats de qualité, la propriété industrielle, etc. ;
5° - la détermination définitive des caractéristiques du produit : caractéristiques techniques, psychologiques, commerciales, test de concept ;
6° - la mise en oeuvre ;
7° - les essais ;
8° - l'étude de rentabilité ;
9° - la mise en production ;
10° - le lancement commercial.
À l'issue de chacune des huit premières étapes, le projet de produit nouveau, ou de service nouveau, peut être éliminé, la neuvième étape constituant le point de non retour.
Pour les produits ou les services vendus actuels, on mène des études de même type en vue de procéder à leur revitalisation ou à leur élimination.